La inundación de Fort Lauderdale fue peor que cualquier huracán que se recuerde en la zona y no se comparó con nada que figure en los libros de récords, además de que sucedió más rápido y con más fuerza de lo que nadie había previsto o preparado.
La lluvia llenó el túnel subterráneo de la ciudad, inundó el generador que funcionaba en el ayuntamiento y obligó a cerrar durante dos días el sexto distrito escolar más grande del país. Las carreteras se convirtieron en ríos y cientos de residentes huyeron de sus casas anegadas, algunos a un refugio habilitado por la Cruz Roja.
La ciencia —y la realidad de la planificación gubernamental— sugieren que es demasiado caro y tecnológicamente complicado construir una ciudad que pueda soportar dos pies de lluvia en un solo día.
Pero podría ser una señal de lo que está por venir, a medida que el cambio climático descontrolado calienta la atmósfera e inclina la balanza de lo que es probable y lo que se considera “extremo”.
“Vamos a ver este tipo de intensificación en los próximos años debido al cambio climático”, dijo Beam Furr, comisionado del Condado Broward. “Podemos estar llamándolo un evento de 1 en 1,000 años, pero creo que esa cifra va a ir bajando”.
Y, a pesar del creciente consenso científico de que las precipitaciones son cada vez más intensas en la Florida, la realidad es que incluso los sistemas de drenaje más nuevos y caros de la Florida no están diseñados para manejar nada a esta escala.
La revisión de los desagües no es lo suficientemente rápida
Algunos de los vecindarios más afectados en Fort Lauderdale, como River Oaks y Edgewood, son los siguientes en la línea de la ciudad de $200 millones, cinco años de revisión de sus sistemas de drenaje. Los vecindarios están recibiendo potentes bombas de aguas pluviales y gruesas tuberías para evacuar el agua de las inundaciones.