SYDNEY, Australia — Un documento filtrado reveló que China y las Islas Salomón están cerca de firmar un acuerdo de seguridad que podría abrir la puerta a las tropas chinas y los buques de guerra navales que fluyen hacia una nación insular del Pacífico que desempeñó un papel fundamental en la Segunda Guerra Mundial.
El acuerdo , mantenido en secreto hasta ahora, fue compartido en línea el jueves por la noche por los opositores al acuerdo y el gobierno australiano verificó su legitimidad. Aunque está marcado como borrador y cita la necesidad de un “orden social” como justificación para enviar fuerzas chinas, ha hecho saltar las alarmas en todo el Pacífico, donde las preocupaciones sobre las intenciones de China han ido en aumento durante años.
“Esto es profundamente problemático para Estados Unidos y un verdadero motivo de preocupación para nuestros aliados y socios”, dijo el viernes Charles Edel, presidente inaugural de Australia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“El establecimiento de una base en las Islas Salomón por parte de un adversario estratégico degradaría significativamente la seguridad de Australia y Nueva Zelanda, aumentaría las posibilidades de corrupción local y aumentaría las posibilidades de explotación de recursos”.
No está claro qué lado inició el acuerdo, pero si se firma, el acuerdo le daría al primer ministro Manasseh Sogavare de las Islas Salomón la capacidad de pedir a China que proteja a su propio gobierno mientras le otorga a China una base de operaciones entre Estados Unidos y Australia que podría usarse para bloquear el tráfico marítimo en el Pacífico Sur.
Hace cinco meses, manifestantes descontentos con la influencia secreta de Beijing atacaron la residencia del primer ministro, quemaron negocios en el barrio chino de la capital y dejaron tres muertos . Ahora, el peor escenario que imaginan algunos habitantes de las Islas Salomón sería un colapso de la democracia antes o durante las elecciones del próximo año, con más disturbios y la amenaza de que China intervenga para mantener el statu quo.