El cantante y bailarín de rock and roll estadounidense Chubby Checker nos ha entretenido durante 81 años con su talento único.
Quizás mejor conocido por popularizar estilos de baile como Twist y Pony, también es famoso por sus exitosas canciones como «Let’s Twist Again».
Nacido en 1941 en Carolina del Sur y criado en los proyectos del sur de Filadelfia, Checker pronto se dio cuenta de que uno de sus mayores dones era su habilidad para imitar a los demás. En la escuela secundaria, entretenía a sus compañeros de clase con personificaciones de Fats Domino, Elvis Presley y Jerry Lee Lewis.
En 1959, Checker firmó con Cameo-Parkway Records y los jefes musicales lo instaron a hacer su versión de «The Twist», que originalmente había escrito e interpretado Hank Ballard.
Cuando Checker lanzó su versión acompañada de una rutina de baile, la canción se convirtió en un éxito instantáneo. “The Twist” fue revolucionario como movimiento de baile, ya que les dio a las parejas la libertad de separarse en la pista de baile.
Desde entonces ha tenido 34 hits y tuvo la primera canción de rock and roll que recibió un Grammy.
También ha estado felizmente casado con la exreina de belleza Catharina Lodders durante 57 años, una unión que ha enfrentado muchos obstáculos.
Cuando la pareja se casó en 1964, fue el mismo año en que se introdujo la Ley de Derechos Civiles de 1964. La ley significó que se levantaron las restricciones sobre los derechos de voto de los afroamericanos y se eliminó la segregación en el ejército, la educación y los servicios públicos básicos, pero aún se mantuvieron las prohibiciones sobre el matrimonio interracial.
No fue hasta tres años después de casarse que se levantó esta prohibición.
Le dijo a Philadelphia Magazine en 2015 que cuando la gente se enteró de que se iba a casar con una mujer blanca, dijo: “No me importaba. El amor no tiene color.
A pesar de este obstáculo gigantesco, la pareja aún se casó en la Iglesia Luterana Temple en Pennsauken, Nueva Jersey. La pareja tenía 22 años cuando se casaron. El reverendo George L. Garver ofició la ceremonia de su boda y no mencionó la naturaleza interracial de su matrimonio.
Unos meses después de casarse, Jet Magazine entrevistó a Checker y su esposa para saber cómo los trataba la vida de casados y cómo eran la viva imagen de la felicidad.
Checker dijo que amaba su matrimonio y también dijo que tendría éxito con Lodders sin importar la condición.
Checker también dijo que su esposa sabía sobre los problemas raciales en Estados Unidos, pero no le importaba. Dijo que se llevaban bien y se lo pasaban en grande porque eran dos personas con una perspectiva similar de la vida.
Checkers conoció a Lodders en Manila en enero de 1962 y le propuso matrimonio en diciembre de 1963 en la casa de sus padres, solo un mes después de que terminara su reinado como Miss Mundo.
La modelo holandesa hizo historia en 1962 cuando ganó el concurso de belleza Miss Mundo en Londres con solo 20 años, el mismo año en que también ganó Miss Holanda.
Durante los primeros meses de su matrimonio, Checker y Lodders enfrentaron discriminación cuando intentaron comprar una casa nueva en Filadelfia, pero no se desanimaron y en 1965 compraron una casa en las afueras de Filadelfia, donde todavía residen.
Su amor y comprensión han mantenido fuerte su matrimonio durante los últimos 57 años y han producido tres hijos exitosos: Bianca Johanna Evans, la jugadora de la WNBA Mistie Bass y el músico Shan Egan. También tienen siete nietos.
En 2016, Herald-Tribune informó que Checker y Lodders visitaron a su ex pastor, Garver, quien ofició su boda en su cumpleaños número 100